Comenzamos nuestra andadura en el proyecto Ríos de vida

Estudiar el estado ecológico del río Genil por parte del alumnado de Secundaria es el objetivo principal del proyecto Ríos de vida, dirigido por investigadores de los departamentos de Zoología, Ecología y Didáctica de las Ciencias Experimentales de la Universidad de Granada, en el que participan cuatro centros educativos de Granada: los IES Albaycín, Mariana Pineda, Fernando de los Ríos -en Fuente Vaqueros- y nuestro, el IES Zaidín Vergeles. Es un proyecto que aúna ecología y educación y que busca concienciar a los jóvenes sobre la necesidad de proteger un ecosistema amenazado, como es el río Genil, a través del estudio de las características ecológicas de cuatro puntos del mismo, dos localizados aguas arriba de Granada y otros dos aguas abajo de la ciudad y en dos momentos del año hidrológico, invierno y primavera. La zona de muestreo asignada a nuestro centro se localiza en Cenes de la Vega y participará alumnado de Biología y Geología de cuarto de ESO y de Biología y Geología de primero de bachillerato.

El proyecto se estructura en cuatro sesiones. Una primera teórica, en la que se introducirá el proyecto y se dará la información necesaria para el mismo, una segunda de muestreo en el río, una tercera en la que se llevará a cabo el análisis de las muestas en nuestro laboratorio y una cuarta de gabinete, donde se discutirán los resultados.

Esta mañana hemos tenido nuestra primera sesión con Pablo Jáimez Cuéllar, profesional de la empresa Biotecnología y Medio Ambiente S.L. En una charla muy amena hemos conocido lo que es un río, concebido desde hace mucho tiempo como un recurso a explotar, es en realidad un ecosistema a conservar donde habitan seres vivos. Se ha hablado de las características de los cursos alto, medio y bajo, así como de las dimensiones transversal  y vertical del río.

Pablo Jáimez Cuéllar, durante la sesión inicial del proyecto en el IES Zaidín Vergeles

Entre los factores abióticos del ecosistema del río a estudiar están la velocidad de la corriente, la composición química de las aguas, analizada a través de parámetros como la conductividad, la dureza, la cantidad de oxígeno disuelto, la temperatura o la luz. 

Respecto a los factores bióticos hemos conocido cuales son los seres vivos que se encuentran en los ríos, sus relaciones a través de las cadenas tróficas y, lo que es más importante, su uso como indicadores del estado de las aguas. 

También hemos conocido los principales impactos que afectana a los ríos, causados por los seres humanos. Destacan la construcción de presas, los trasvases, la pesca, la introducción de especies alóctonas e invasoras, la contaminación de las aguas por vertidos, abonos o herbicidas y los incendios forestales. 

Volviendo al trabajo de campo, en los muestreos se llevarán a cabo mediciones in situ de determinados parámetros ecológicos y se recolectarán muestras de seres vivos, principalmente macroinvertebrados, para su determinación en el laboratorio. A partir de estos datos se elaborarán unos índices que servirán para valorar el estado ecológico del río. En análisis de todo ello sera objeto de la última sesión de gabinete.

Lamentablemente, la situación de pandemia que vivimos ha hecho que no sea posible la salida al campo que teníamos prevista para el próximo viernes con el alumnado de cuarto de ESO, el encargado del muestro de invierno. Será sustituida por una actividad en el instituto en el que conoceremos cómo se llevan a cabo los muestreos e incluso haremos algunas determinaciones en aguas con condiciones simuladas. No obstante, esto no impedirá el trabajo en el laboratorio ya que Pablo Jáimez ha tenido la amabilidad de realizar los muestreos para nosotros. Confiemos en que en la visita que llevarán a cabo los compañeros de primero de bachillerato podamos, al menos algunos de nosotros, acompañarlos para aprender cómo estos métodos se aplican en el río.

Pero antes de las próximas sesiones, ya podemos empezar a trabajar en nuestro proyecto. Esta mañana, de hecho, ya han surgido algunas cuestiones, como las relacionadas con las amenazas que sufren los ríos: ¿Cuáles serían, a vuestro juicio las más imporantes? ¿Qué son los mejillones cebra y qué efectos causan en los ríos? Y respecto a la charla, ¿qué destacaríais de lo que habéis aprendido? ¿Tenéis alguna propuesta para el proyecto?

Y como final, una foto del protagonista de nuestro proyecto, el río Genil, tomada tras la charla de esta mañana, a su paso por la ciudad. El encauzado del mismo del mismo le ha privado de toda la vida que estudiaremos en los distintos puntos de muestreo. Desde aquí os invitamos a tomar y compartir en nuestro blog vuestras propias imágenes del río Genil; como hemos visto esta mañana, una simple foto puede proporcionar información valiosa.