Quizá
la característica más importante de la atmósfera de Marte es su poca
densidad. Ello hace que la presión atmosférica en la superficie del
planeta rojo sea aproximadamente una centésima parte de la que hay en la
Tierra. Por ello un experimento importante para nuestro proyecto es
cultivar nuestras bacterias en condiciones de baja presión.
Como
sabéis, hicimos un experimento previo con una cámara de vacío que se
construyó a partir de un frasco hermético del que se extrajo el aire
mediante una trampa de vacío conectada a un grifo de agua corriente. No
observamos diferencias en el crecimiento de las bacterias entre el
control a la presión de la atmósfera y el de las placas a de las que se
extrajo aire pero estos resultados no son concluyentes pues no tenemos
certeza de si funcionó nuestro sistema y, en consecuencia, si alcanzamos
en el interior del frasco una presión lo suficientemente baja como para
imitar a la que hay en Marte.
Tenemos
la posibilidad de mejorar nuestro experimento. Para ello disponemos de
una bomba de vacío eléctrica que conectamos a un desecador y del cuál
podemos extraer el aire creando vacío en su interior. Con un par de
globos hemos podido comprobar que es efectivo el mecanismo pues estos se
inflan por la presión negativa que creamos en el interior.
Pero
una cosa es crear vacío dentro de un recipiente y otra que se mantenga.
Hemos dejado los globos inflados en el interior del desecador y a las
24 horas no han experimentado un cambio apreciable de volumen. Las fotos
que se adjuntan están separadas 24 horas y en ellas podemos comprobar
cómo no ha habido cambios apreciables en el volumen.
Tenemos
un sistema con el que podemos replicar el ambiente de baja presión de
Marte. Ahora toca diseñar el experimento. ¿Qué creéis que deberíamos
hacer? Investigad sobre la atmósfera de Marte y hacer una propuesta para
nuestros experimentos sobre la supervivencia de nuestras bacterias en
el ambiente de Marte.
